「跨性別」三個字，從字面的含義解讀是指跨越傳統性別疆界的人。目前精神醫學與性別團體多採狹義定義，也就是：「出生指定性別」和「性別認同」狀態不一致的人，反之「出生指定性別」和「性別認同」狀態一致的人，則稱為順性別（Cisgender）。跨性別泛指所有出生指定性別與性別認同不一致的族群，包含：跨性別男性、跨性別女性、以及非二元性別。

（1）跨性別男性（Transgender Man）：出生指定性別並非男性、但性別認同為男性者。為了讓外表更趨近於自己認同的男性形象，部分跨男可能穿著束胸來掩飾乳房突出，或是透過健身來形塑自己的陽剛樣貌。也有跨男使用雄性激素拉低嗓音、蓄鬍、停止月經，或是施行平胸手術改變上半身，也有些人會選擇切除子宮與卵巢，另有更少數的人會進行陰莖重建手術。

（2）跨性別女性（Transgender Woman）：出生指定性別並非女性、但性別認同為女性者。除了可能會選擇蓄髮、進行女性化的裝扮外，也可能透過嗓音訓練讓自己說話聲音更接近女聲。當中有人會透過雷射除毛來除去鬍子或體毛，或使用雌性激素刺激乳房發育與豐厚皮下脂肪，也有些人會進行臉部整型手術讓面貌更陰柔、聲帶手術拉高嗓音，最後也有人會選擇摘除陰莖和睪丸。

（3）非二元性別者（Non-Binary）：非二元性別族群可能有不同的認同，例如雙性別（Bigender）的非二元性別者，其性別認同亦男亦女；半性別（Demigender），指性別認同是男女兩者某種比例的混合；性別流動 （Genderfluid），指一個人的性別在不同性別間變換；無性別 （Agender），指一個人認為自己沒有性別等等。像近日出櫃聲明自己是非二元性別的宇多田光，就聲明希望人們用“They”此性別中性詞來形容自己。